Hermitage - Domaine du Colombier - 2023

La Syrah de granit signée par les frères Viale

Il y a des Hermitage qui se cachent derrière des prix exorbitants et une réputation inaccessible.

Et puis il y a cet Hermitage 2023 du Domaine du Colombier, mené avec brio par Florent et David Viale.

Lui est la preuve vivante que la plus grande appellation de la Vallée du Rhône septentrionale peut rester humaine, authentique et terriblement émouvante. Depuis plusieurs générations, la famille Viale cultive ces coteaux mythiques de Tain-l'Hermitage avec une humilité rare et un travail précis. Ce 2023 est une Syrah pure, issue de leurs parcelles de granit (notamment les Bessards et Méal), offrant un vin d'une densité aromatique vertigineuse, où la violette, le poivre et la pierre à fusil s'unissent pour créer un monument d'équilibre et de puissance contenue. 

Le genre de bouteille qui rappelle que sous l'étiquette "Hermitage", il n'y a pas que des légendes lointaines, mais aussi des vignerons de terrain qui font parler la roche avec justesse.

Le style en bref

Le Domaine du Colombier est l'un des derniers grands domaines familiaux indépendants de l'appellation, aujourd'hui dirigé par les frères Florent et David Viale. Avec une quinzaine d'hectares, dont une partie précieuse en Hermitage, ils pratiquent une viticulture raisonnée, respectueuse, sans chichis ni marketing agressif.

Leur Hermitage 2023 est vinifié de manière classique : macérations longues pour extraire la couleur et la matière, élevage en fûts de chêne (souvent une partie en bois neuf, l'autre en bois vin) pendant 12 à 18 mois. Le résultat est un vin "vrai", sans artifice, qui possède la structure tannique des grands crus mais une fraîcheur de fruit qui le rend accessible (avec carafage) dès sa jeunesse, tout en ayant un potentiel de garde exceptionnel. 

Imaginez un bloc de granit brut sculpté par un maître artisan : la matière est dure, imposante, mais le travail de précision révèle des courbes douces, des détails fins et une lumière intérieure éblouissante.

Terroir et Millésime 2023

• Cépage : 100 % Syrah. Le roi incontesté de la colline d'Hermitage.
• Terroir : Assemblage de plusieurs parcelles emblématiques, notamment les Bessards (granit pur, apportant structure et minéralité) et le Méal (granit et alluvions, apportant rondeur et fruité). Cette diversité géologique est la clé de la complexité du vin des Viale.
• Millésime 2023 : Une année chaude et sèche dans le nord du Rhône, mais qui a été gérée avec brio par les domaines sérieux. La Syrah a atteint une maturité phénolique parfaite, offrant des tanins très mûrs, soyeux, et une concentration aromatique explosive. Grâce à des nuits fraîches et un travail précis, le 2023 conserve une acidité vibrante qui évite toute lourdeur, promettant un vin de grande garde, puissant mais élégant.

Une année où le soleil a forgé la Syrah comme une épée de damas : une concentration extrême, une structure indestructible, mais une finesse de lame incroyable.

Au nez & En bouche

Le nez est d'une intensité et d'une complexité rares, typique des grands Hermitage :

• Fruits noirs très mûrs (mûre sauvage, cassis, myrtille) et touche de pruneau.
• La signature de la Syrah de granit : violette intense, iris et fleurs sauvages.
• Épices nobles (poivre noir concassé, clou de girofle, cannelle).
• Notes de cuir noble, de tabac blond, de sous-bois et de viande grillée.
• Une empreinte minérale forte (granit concassé, graphite, pierre à fusil).

La bouche est monumentale, structurée et d'une grande finesse :

• Attaque puissante et concentrée, avec une densité de fruit impressionnante.
• Tanins présents, fermes, mais d'une finesse soyeuse et d'une maturité parfaite (grâce au 2023).
• Cœur de vin dense, où le fruit noir rencontre les épices et la minéralité granitique.
• Une fraîcheur acide vive qui traverse le vin, lui donnant une tension verticale et une longueur infinie.
• Finale interminable, saline, épicée et pierreuse, laissant une empreinte de noblesse et de puissance tranquille.

On dirait qu'on marche sur les coteaux granitiques d'Hermitage en automne : l'air est saturé de mûres écrasées, de violette, de poivre et de l'odeur minérale de la roche chaude.

À table

C'est un vin de très haute gastronomie qui exige des plats à la hauteur de sa structure :

• Viandes rouges grillées (côte de bœuf, entrecôte) ou rôties (gigot d'agneau).
• Gibier à poils (sanglier, chevreuil, lièvre) en sauce ou rôti.
• Plats mijotés riches (daube, ragoût) ou viandes en sauce truffée.
• Fromages à pâte molle et croûte fleurie très affinés (Époisses, Brillat-Savarin) ou fromages de chèvre très secs.
• Plats épicés complexes (cuisine nord-africaine ou moyen-orientale) grâce à sa touche poivrée.

Un convive royal et exigeant : il ne s'exprime pleinement qu'en face de plats de caractère, qu'il sublime par sa puissance et sa complexité aromatique.

Verdict

L'Hermitage 2023 du Domaine du Colombier (Famille Viale) est une réussite majeure. Il incarne tout ce qu'on attend d'un grand cru de la Vallée du Rhône : puissance, minéralité, complexité et une capacité de garde exceptionnelle. Les frères Viale, avec leur humilité et leur savoir-faire, offrent un vin d'une pureté et d'une justesse rares, qui parle de son terroir de granit avec une voix claire et puissante.

En résumé : Un Hermitage puissant, minéral et d'une élégance rare, qui offre la quintessence de la Syrah de granit avec une structure monumentale et une longueur infinie.

Le genre de bouteille qu'on ouvre pour une occasion exceptionnelle, et dont on se souvient toute sa vie, tant elle incarne la noblesse, la puissance et l'âme de la colline d'Hermitage signée par les Viale.