Hermitage - Cave de Tain - "Nobles Rives" 1999

La Syrah mythique d'un millésime d'exception

Il y a des vins qui marquent l'histoire d'une appellation par leur perfection.

Et puis il y a cet Hermitage 1999 "Nobles Rives" de la Cave de Tain, issu d'un millésime déjà légendaire dans la Vallée du Rhône septentrionale.

Lui est la preuve vivante que les grands millésimes, lorsqu'ils sont vinifiés avec le savoir-faire d'une cave coopérative d'excellence, peuvent atteindre des sommets de complexité et d'émotion. Plus de deux décennies après les vendanges, ce 1999 offre une Syrah d'une noblesse rare, où le fruit noir confit, la violette fanée, le cuir et la pierre à fusil s'unissent pour créer un monument d'équilibre, de soyeux et de puissance apaisée. Le millésime 1999, souvent comparé au 2009 et au 2010 pour sa qualité exceptionnelle dans le nord du Rhône, a donné ici un vin d'une maturité parfaite, désormais à son apogée mais capable de tenir encore de longues années.

Le genre de bouteille qui rappelle que sous l'étiquette "Hermitage", il n'y a pas que des domaines privés, mais aussi des vignerons réunis qui font parler la colline avec une voix collective et puissante.

Le style en bref

La Cave de Tain, fondée en 1933, est l'une des caves coopératives les plus prestigieuses de France, rassemblant des vignerons passionnés sur les appellations Hermitage, Crozes-Hermitage, Saint-Joseph et Cornas. La cuvée "Nobles Rives" représente le haut de gamme de leur production d'Hermitage, sélectionnée parmi les meilleures parcelles de la colline.

L'Hermitage 1999 "Nobles Rives" est élaboré à partir de 100 % de Syrah, vinifié avec des macérations longues pour extraire couleur et matière, puis élevé en fûts de chêne (une partie en bois neuf) pendant 12 à 18 mois. Après plus de 20 ans de garde, ce vin offre une complexité aromatique vertigineuse, des tanins de velours et une harmonie parfaite entre le fruit évolué, les notes tertiaires et la minéralité intacte. C'est un vin "d'école", qui illustre parfaitement le potentiel de garde exceptionnel des grands Hermitage de Syrah pure.

Imaginez un tableau de maître ayant atteint sa pleine maturité : les couleurs sont profondes, les détails sont d'une finesse incroyable, et l'ensemble dégage une sérénité et une noblesse qui ne s'acquièrent qu'avec le temps.

Terroir et Millésime 1999

• Cépage : 100 % Syrah. Le roi incontesté de la colline d'Hermitage, ici dans toute sa gloire après deux décennies de garde.
• Terroir : Assemblage de plusieurs parcelles emblématiques de la colline d'Hermitage (Les Bessards, Le Méal, Les Greffieux, etc.), offrant une diversité géologique (granit, alluvions, galets) qui se traduit par une complexité aromatique et une structure exceptionnelles.
• Millésime 1999 : Un millésime d'exception dans le nord du Rhône, souvent cité comme l'un des plus grands des 30 dernières années. Une année chaude et sèche, avec des vendanges précoces, ayant permis à la Syrah d'atteindre une maturité phénolique parfaite. Les vins de 1999 sont caractérisés par une concentration extrême, des tanins mûrs et soyeux, une complexité aromatique explosive et une capacité de garde hors norme. Plus de 20 ans après, ils sont à leur apogée, offrant une harmonie parfaite entre fruit évolué, notes tertiaires et fraîcheur résiduelle.

Une année où le soleil a forgé la Syrah comme un grand cru classé : une concentration historique, une structure indestructible, et une élégance qui ne s'est révélée qu'avec le temps.

Au nez & En bouche

Le nez est d'une intensité et d'une complexité rares, typique des grands Hermitage arrivés à maturité :

• Fruits noirs confits et évolués (mûre cuite, cassis, pruneau, figue sèche).
• La signature de la Syrah âgée : violette fanée, iris sec, fleurs sauvages desséchées.
• Épices nobles évoluées (poivre noir concassé, clou de girofle, cannelle, réglisse noire).
• Notes tertiaires complexes : cuir noble, tabac blond, sous-bois, champignon, viande séchée, truffe noire.
• Une empreinte minérale intacte (granit concassé, graphite, pierre à fusil, iodé).

La bouche est monumentale, structurée et d'une finesse incroyable :

• Attaque puissante et concentrée, avec une densité de fruit et de matière impressionnante, malgré l'âge.
• Tanins présents mais d'une finesse soyeuse, de velours, parfaitement fondus dans la matière (grâce au 1999 et à la garde).
• Cœur de vin dense, où le fruit noir évolué rencontre les épices, les notes tertiaires et la minéralité granitique.
• Une fraîcheur acide vive qui traverse le vin, lui donnant une tension verticale et une longueur infinie, évitant toute lourdeur ou fatigue.
• Finale interminable, saline, épicée, cuirée et pierreuse, laissant une empreinte de noblesse, de puissance apaisée et d'élégance suprême.

On dirait qu'on marche sur les coteaux granitiques d'Hermitage en automne, des années après les vendanges : l'air est saturé de mûres confites, de violette fanée, de cuir, de truffe et de l'odeur minérale de la roche ancienne.

À table

C'est un vin de très haute gastronomie, désormais à son apogée, qui exige des plats à la hauteur de sa complexité et de son élégance :

• Viandes rouges grillées ou rôties de grande qualité (côte de bœuf maturée, entrecôte, filet de bœuf).
• Gibier à poils (sanglier, chevreuil, lièvre) en sauce ou rôti, dont les saveurs sauvages répondent parfaitement aux notes tertiaires du vin.
• Plats mijotés riches et anciens (daube, ragoût, civet) ou viandes en sauce truffée.
• Fromages à pâte molle et croûte fleurie très affinés (Époisses, Brillat-Savarin affiné) ou fromages de chèvre très secs et vieux.
• Plats complexes et épicés (cuisine nord-africaine ou moyen-orientale raffinée) grâce à sa touche poivrée et ses notes de cuir.

Un convive royal et sage : il ne s'exprime pleinement qu'en face de plats de caractère, qu'il sublime par sa complexité aromatique, sa puissance apaisée et son élégance suprême.

Verdict

L'Hermitage 1999 "Nobles Rives" de la Cave de Tain est une réussite historique. Il incarne tout ce qu'on attend d'un grand cru de la Vallée du Rhône arrivé à maturité : puissance apaisée, minéralité intacte, complexité aromatique vertigineuse et une harmonie parfaite. La Cave de Tain, avec le savoir-faire collectif de ses vignerons, offre un vin d'une pureté et d'une justesse rares, qui parle de son terroir et de son millésime exceptionnel avec une voix claire, puissante et noble.

En résumé : Un Hermitage puissant, minéral et d'une élégance suprême, qui offre la quintessence de la Syrah de granit après plus de 20 ans de garde, avec une structure de velours et une longueur infinie.

Le genre de bouteille qu'on ouvre pour une occasion exceptionnelle, et dont on se souvient toute sa vie, tant elle incarne la noblesse, la puissance apaisée et l'âme de la colline d'Hermitage d'un millésime légendaire.