Hermitage - Domaine du Colombier - Blanc 2024

L'Alliance de la Marsanne et de la Roussanne signée par les frères Viale 

Il y a des Hermitage Blanc qui se cachent derrière des prix exorbitants et une réputation inaccessible.

Et puis il y a cet Hermitage Blanc 2024 du Domaine du Colombier, mené avec brio par Florent et David Viale.

Lui est la preuve vivante que la plus grande appellation de la Vallée du Rhône septentrionale peut rester humaine, authentique et terriblement émouvante dans sa déclinaison blanche. Depuis plusieurs générations, la famille Viale cultive ces coteaux mythiques de Tain-l'Hermitage avec une humilité rare et un travail précis. Ce 2024 est un assemblage subtil de Marsanne (majoritaire) et de Roussanne, issu de leurs parcelles de granit, offrant un vin d'une densité aromatique vertigineuse, où la pêche blanche, l'acacia, le miel et la pierre chaude s'unissent pour créer un monument d'équilibre, de gras et de fraîcheur minérale. La touche de Roussanne apporte ici une élégance supplémentaire et une nervosité aromatique qui subliment la richesse de la Marsanne.

Le genre de bouteille qui rappelle que sous l'étiquette "Hermitage Blanc", il n'y a pas que des légendes lointaines, mais aussi des vignerons de terrain qui font parler la roche blanche avec justesse.

Le style en bref

Le Domaine du Colombier est l'un des derniers grands domaines familiaux indépendants de l'appellation, aujourd'hui dirigé par les frères Florent et David Viale. Avec une quinzaine d'hectares, dont une partie précieuse en Hermitage, ils pratiquent une viticulture raisonnée, respectueuse, sans chichis ni marketing agressif.

Leur Hermitage Blanc 2024, fruit de l'alliance entre la Marsanne (pour la puissance, le gras et les arômes de fruits blancs) et la Roussanne (pour la finesse, la floralité et la fraîcheur acide), est vinifié avec une précision d'orfèvre : pressurage doux, fermentation et élevage en fûts de chêne (une partie en bois neuf pour la complexité, l'autre en bois vin pour la fraîcheur) pendant 12 à 18 mois. Le résultat est un vin "vrai", sans artifice, qui possède la matière riche des grands blancs du Rhône mais une tension minérale et une complexité aromatique accrues grâce à la Roussanne, le rendant accessible (avec carafage) dès sa jeunesse, tout en ayant un potentiel de garde exceptionnel.

Imaginez un bloc de granit clair poli par un maître artisan : la matière est dense, imposante (Marsanne), mais le travail de précision révèle des courbes douces, des arômes floraux délicats et une lumière intérieure éblouissante (Roussanne).

Terroir et Millésime 2024

• Cépages : Assemblage Marsanne et Roussanne. La Marsanne apporte le corps, la rondeur et les arômes de fruits à chair blanche et de miel. La Roussanne, plus capricieuse, offre la finesse, les notes florales intenses, une acidité vive et des arômes de thé et de fruits à coque.
• Terroir : Issu des coteaux granitiques de l'appellation, exposés plein sud. Le sol de granit apporte à cet assemblage cette minéralité tranchante et cette fraîcheur indispensable qui contrebalance la richesse naturelle de la Marsanne et affine le profil de la Roussanne.
• Millésime 2024 : Une année marquée par un équilibre climatique favorable dans le nord du Rhône, permettant à la Marsanne d'atteindre une maturité parfaite et à la Roussanne d'exprimer toute sa finesse sans perdre en acidité. Le résultat est un vin d'une pureté de fruit éclatante, où la richesse ne sacrifie jamais la finesse, promettant un vin de grande garde, ample mais élégant.

Une année où le soleil a ciselé cet assemblage comme un bijou : la puissance de la Marsanne sert d'écrin à la délicatesse de la Roussanne, créant une harmonie parfaite.

Au nez & En bouche

Le nez est d'une intensité et d'une complexité rares, typique des grands Hermitage Blanc assemblés :

• Fruits blancs et jaunes très mûrs (pêche de vigne, abricot, poire) et touche de coing (Marsanne).
• Fleurs blanches intenses (acacia, chèvrefeuille, aubépine) et notes de thé blanc, d'iris (Roussanne).
• Épices douces (vanille noble, cannelle blanche) et touches de miel d'acacia et de noisette fraîche.
• Notes de beurre frais, de brioche dorée issues de l'élevage.
• Une empreinte minérale forte (silex, pierre à fusil, iodé) qui traverse l'ensemble.

La bouche est monumentale, structurée et d'une grande finesse :

• Attaque puissante et concentrée, avec une densité de fruit et de matière impressionnante (Marsanne).
• Texture grasse et onctueuse, immédiatement contrebalancée par une vivacité acidulée et une finesse soyeuse (Roussanne).
• Cœur de vin dense, où le fruit blanc rencontre les fleurs, les épices douces, les notes de thé et la minéralité granitique.
• Une fraîcheur acide vive qui traverse le vin, lui donnant une tension verticale et une longueur infinie, évitant toute lourdeur.
• Finale interminable, saline, miellée, légèrement noisetée et pierreuse, laissant une empreinte de noblesse et de puissance tranquille.

On dirait qu'on marche sur les coteaux granitiques d'Hermitage en été : l'air est saturé de fleurs blanches, de pêches mûres, de miel et de l'odeur minérale de la roche chaude au soleil, avec une touche d'élégance florale en filigrane.

À table

C'est un vin de très haute gastronomie qui exige des plats à la hauteur de sa structure et de sa richesse, tout en bénéficiant de la fraîcheur de la Roussanne pour accompagner des mets plus délicats :

• Poissons gras en sauce ou rôtis (bar de ligne, lotte, saint-pierre) ou fruits de mer riches (homard, tourteau, langoustines).
• Volailles rôties ou en sauce (poularde de Bresse, chapon) ou ris de veau.
• Plats mijotés raffinés (blanquette, ragoût de poisson) ou fromages à pâte molle très affinés (Comté vieux, Beaufort, Époisses).
• Plats asiatiques ou exotiques épicés (curry doux, cuisine thaï) grâce à sa richesse et ses notes épicées et florales.
• Apéritif gastronomique avec des amuses-bouches raffinés (foie gras, Saint-Jacques).

Un convive royal et exigeant : il ne s'exprime pleinement qu'en face de plats de caractère, qu'il sublime par sa puissance aromatique, sa richesse texturée et sa finale fraîche et minérale.

Verdict

L'Hermitage Blanc 2024 du Domaine du Colombier (Famille Viale) est une réussite majeure. Il incarne tout ce qu'on attend d'un grand cru blanc de la Vallée du Rhône : puissance, minéralité, complexité et une capacité de garde exceptionnelle. L'assemblage Marsanne-Roussanne, maîtrisé par les frères Viale avec humilité et savoir-faire, offre un vin d'une pureté et d'une justesse rares, qui parle de son terroir de granit avec une voix claire, puissante et élégante.

En résumé : Un Hermitage Blanc puissant, minéral et d'une élégance rare, qui offre la quintessence de l'alliance Marsanne-Roussanne sur granit avec une structure monumentale et une longueur infinie.

Le genre de bouteille qu'on ouvre pour une occasion exceptionnelle, et dont on se souvient toute sa vie, tant elle incarne la noblesse, la puissance et l'âme de la colline d'Hermitage signée par les Viale.