Condrieu - Rémi Niero - "Vernon" 2023

Le Viognier de la pierre pure

Il y a des Condrieu qui misent tout sur le fruit exubérant.

Et puis il y a ce "Vernon" 2023 de Rémi Niero.

Lui est l'expression brute du granit. Issu de la lieu-dit éponyme à Saint-Michel-sur-Rhône, ce Condrieu est souvent considéré comme la cuvée la plus minérale et la plus tendue du domaine. Ici, le Viognier ne cherche pas la séduction immédiate par la rondeur, mais impose une verticalité impressionnante, où les arômes de pêche et de fleur d'oranger sont ciselés par une acidité vibrante et une empreinte "pierreuse" inoubliable. C'est un vin d'architecte, précis, droit, qui révèle toute sa splendeur avec le temps. 

Le genre de bouteille qui rappelle que le plus grand luxe du Viognier n'est pas sa richesse, mais sa capacité à rester frais et tranchant sur un sol de granit.

Le style en bref

Avec "Vernon", Rémi Niero explore la facette la plus "cristalline" de son talent. Cette parcelle de vieux Viognier sur un sol de granit très pauvre et pentu donne un vin d'une densité aromatique rare, mais d'une légèreté de touche incroyable.

La vinification, souvent en fûts de chêne (une partie neuve, l'autre vin) avec des lies fines, vise à donner du corps sans jamais alourdir la structure naturelle du vin. Le résultat est un Condrieu "de roche", qui demande parfois un peu d'air ou de temps pour s'ouvrir, mais qui récompense alors par une complexité minérale et des arômes de coing et de miel d'une grande noblesse. 

Imaginez un diamant brut : il peut sembler froid au premier abord, mais à la lumière, il révèle des feux et une pureté qu'aucune pierre polie ne possède.

Terroir et Millésime 2023

• Cépage : 100 % Viognier (vieilles vignes).
• Terroir : Le coteau de Vernon, une pente raide exposée sud/sud-est, composée de granit pur et de sables granitiques. C'est un terroir "extrême" qui stress la vigne, réduisant les rendements et concentrant les arômes tout en imposant une minéralité de fer.
• Millésime 2023 : Une année chaude qui a été sublimée par ce terroir de granit. Alors que d'autres vignobles ont pu souffrir de la chaleur, Vernon a gardé une fraîcheur intacte grâce à ses sols pauvres et à la ventilation naturelle. Le 2023 est un millésime de contraste : un fruit très mûr (abricot confit) soutenu par une trame acide et minérale d'une précision chirurgicale. 

Une année où le granit a agi comme un climatiseur naturel, gardant le vin frais et tendu malgré le soleil intense.

Au nez & En bouche

Le nez est d'une pureté minérale fascinante :

• Pêche de vigne et abricot frais, mais avec une touche de noyau et de pierre.
• Fleurs blanches (chèvrefeuille, aubépine) et une pointe de violette.
• Notes de silex, de graphite et de pierre à fusil très marquées.
• Arômes secondaires de miel, de cire d'abeille et de noisette grillée.
• Une touche d'agrumes confits (cédrat) qui apporte de la lumière.

La bouche est tendue, verticale et d'une grande finesse :

• Attaque directe et précise, moins grasse que d'autres Condrieu, mais d'une densité aromatique incroyable.
• Texture soyeuse mais "électrique", traversée par une acidité vive qui donne du croquant au fruit.
• Cœur de vin dominé par la minéralité granitique et les fruits blancs à chair ferme.
• Finale interminable, saline, "goût de pierre" et légèrement épicée, qui laisse une sensation de fraîcheur durable.

On dirait qu'on croque dans une pêche fraîche posée sur un rocher de granit chaud : le contraste entre le fruit juteux et la minéralité brute est saisissant.

À table

C'est un vin de gastronomie qui excelle avec les mets délicats et iodés :

• Fruits de mer crus (huîtres, coquillages) ou légèrement pochés.
• Poissons fins (sole, turbot) en sauce légère ou grillés au sel.
• Volailles (poulet, pintade) aux herbes ou aux morilles.
• Fromages de chèvre secs ou affinés (pour contraster avec la minéralité).
• Plats asiatiques subtils (vapeur, gingembre) où la finesse du vin prime.

Un partenaire de haute voltige qui demande des plats précis pour ne pas être masqué, et qui élève chaque bouchée par sa tension minérale.

Verdict

Le Condrieu "Vernon" 2023 de Rémi Niero est une pépite pour les amateurs de vins de terroir purs. Il démontre que le Viognier peut être un cépage de grande minéralité, capable de rivaliser avec les meilleurs Rieslings ou Chablis en termes de tension et de longueur. C'est un vin qui ne cherche pas à plaire immédiatement par sa rondeur, mais à émouvoir par sa justesse, sa pureté et son âme granitique.

En résumé : Un Condrieu minéral, tendu et d'une pureté rare, qui offre l'expression la plus cristalline du Viognier sur granit avec une élégance verticale.

Le genre de bouteille qu'on ouvre pour un dîner de connaisseurs, et dont on admire la précision et la longueur, tant elle incarne l'âme brute et lumineuse du terroir de Vernon.